Hypertension

Hypertension artérielle

L’hypertension artérielle est un phénomène largement répandu dans notre société. Selon des études de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), près d’un adulte sur trois souffre d’une pression artérielle trop élevée en Suisse. La plupart du temps, les personnes concernées ne prennent pas cette maladie au sérieux car on peut être atteint d’hypertension pendant de nombreuses années sans éprouver le moindre symptôme.  


Cependant,l'hypertension artérielle peut, à long terme, causer des dommages à différents organes comme le cœur, le cerveau, les vaisseaux ou les reins. Ces dommages peuvent conduire à des maladies sérieuses comme par exemple l’accident vasculaire cérébral ou l’infarctus du myocarde.
En fait, les maladies cardiovasculaires sont toujours la première cause de mortalité !

 Vous trouverez de plus amples informations sur nos produits dans le Compendium suisse des médicaments :


La pression artérielle

Le cœur – le moteur de la vie

Qu’est-ce que la pression artérielle ?
Sans un cœur qui bat, il n’y aurait pas de pression artérielle. Le cœur est notre moteur et il développe une puissance musculaire phénoménale : chaque jour il pompe 9 000 litres de sang à travers nos artères et nos veines. Ce faisant, le sang exerce une force énorme sur les vaisseaux. C’est cette force que l’on appelle pression artérielle.
Le cœur se contracte d’abord pour pomper le sang dans les artères. Le sang exerce alors une pression si forte contre la paroi interne des artères que celles-ci se dilatent. Cette pression est appelée pression artérielle systolique.
Ensuite intervient une courte pause : le cœur se détend, la pression diminue et les vaisseaux sanguins retrouvent leur taille initiale. Malgré la détente, il subsiste une pression dans les vaisseaux : on l’appelle pression artérielle diastolique.
La pression artérielle subit des fluctuations naturelles. Elle peut varier au cours de la journée ou bien d’un jour à l’autre. Souvent, elle dépend de notre activité physique et de notre état d’esprit. Elle augmente dans les situations stressantes et diminue quand nous nous sentons bien et sommes détendus.

Qu’est-ce que l’hypertension ?
L’hypertension artérielle est aussi appelée hypertonie par les médecins. "Hyper" vient du grec et signifie "trop", "tonie" est dérivé du mot latin "tonus". Celui-ci est synonyme de "tension" et il exprime la pression exercée sur les parois vasculaires.
Dans certaines situations, la pression artérielle augmente ou diminue – cela est tout à fait normal. On ne parle d’hypertension que quand les valeurs se maintiennent pendant un certain temps au-dessus de 140/90 mmHg (voir Valeurs de pression artérielle). Le diagnostic est validé si on mesure des valeurs de pression artérielle trop élevées trois jours de suite à des heures différentes. Pour confirmer le diagnostic et déceler les causes, les médecins recommandent une mesure de la pression artérielle sur 24 heures.
En général, l’hypertension ne provoque pas de sensation directe de maladie. Il s’agit plutôt de "petits maux quotidiens" que l’on associe rarement à l’hypertension. Vertiges, torpeur, troubles de la vision ainsi que sensation de pression dans la tête ou saignements du nez sont pourtant dus à une trop forte pression. Le risque est insidieux : ces symptômes apparemment sans gravité peuvent être les signaux d’alarme de maladies mortelles.

Le facteur de risque hypertension

  • Hypertension et maladies cardiaques
    L’hypertension compte parmi les principaux facteurs de risque de l’insuffisance cardiaque, de l’angine de poitrine et de l’infarctus du myocarde.
  • Hypertension et accident vasculaire cérébral
    Les artères cérébrales alimentent des milliards de cellules nerveuses. Si une de ces artères est soudainement bouchée par un caillot sanguin, la partie du tissu cérébral qui est alimentée par cette artère meurt en très peu de temps.
  • L’hypertension endommage les vaisseaux sanguins des reins
    Les petits et très petits vaisseaux sanguins des reins ne supportent pas durablement une pression artérielle trop élevée. Ils se resserrent de plus en plus et remplissent de moins en moins bien leur fonction.
  • Hypertension et diabète : dangereuse combinaison
    Chez un patient hypertendu qui souffre en même temps de diabète, les vaisseaux artériels sont extrêmement endommagés. Les valeurs élevées de sucre sanguin provoquent un épaississement et une calcification des parois vasculaires.


Que signifient les valeurs de pression artérielle ?
La pression artérielle se compose de deux valeurs. La première, la valeur systolique, est en général plus élevée que la seconde, la valeur diastolique. Tandis que la pression artérielle systolique fournit une information sur la pression dans les vaisseaux lors de la contraction du cœur, la pression artérielle diastolique indique la pression qui règne quand le cœur se détend.

On considère comme idéales des valeurs de pression artérielle de 120/80 mmHg (ce qui se prononce cent vingt sur quatre-vingt).

Les valeurs normales pour un adulte sont :

première valeur : 110 à 140 mmHg
seconde valeur : 75 à 90 mmHg

La pression artérielle est trop élevée à partir de 140/90 mmHg.

Pression artérielle Systolique mmHg Diastolique mmHg
Optimale < 120 < 80
Normale 120 - 129 80 - 84
Encore normale 130 - 140 85 - 90
Pathologique > 140 > 90

Vous trouverez de plus amples informations sur le site Internet de la Société suisse d’hypertension.



 Antihypertenseurs – les groupes de principes actifs

Vous trouverez ici une description très simplifiée des différents groupes de principes actifs utilisés pour le traitement de l’hypertension. Tous les groupes de principes actifs sont recommandés comme antihypertenseurs de premier choix par des sociétés professionnelles nationales et internationales. Le médecin choisira le médicament adapté à votre cas en fonction de votre âge, de la valeur de votre pression artérielle et de la présence éventuelle d’autres pathologies.

Les diurétiques
Les diurétiques font partie des plus anciens médicaments utilisés pour réduire l’hypertension artérielle. Les diurétiques agissent en incitant les reins à éliminer plus de sel et d’eau. Cela diminue la quantité de liquide dans la circulation sanguine et fait baisser la tension artérielle. Autrefois, on utilisait ces médicaments à haute dose, ce qui entraînait des effets secondaires comme par exemple un fort besoin d’uriner.

Les bêta-bloquants
Ils bloquent certains récepteurs, appelés récepteurs bêta, situés sur le cœur et les parois vasculaires. Ils empêchent ainsi l’action des hormones qui élèvent la tension artérielle comme l’adrénaline et la noradrénaline. L’intensité et la fréquence des battements cardiaques diminuent. Le sang est donc pompé dans les vaisseaux avec moins de pression, ce qui entraîne une baisse de la tension artérielle. Les effets secondaires possibles sont une sensation de froid dans les mains et les pieds, des problèmes de puissance sexuelle chez les hommes ou des vertiges et des troubles du sommeil.

Les antagonistes du calcium
Les antagonistes du calcium diminuent l’absorption du calcium dans la musculature vasculaire.
Sans calcium, les muscles ne peuvent plus se contracter. Les vaisseaux restent larges – la pression artérielle baisse. Les effets secondaires possibles sont des maux de tête, des oedèmes des membres inférieurs surtout au début du traitement.

Les inhibiteurs ACE
Les inhibiteurs ACE (angiotensin converting enzyme) provoquent un blocage sélectif de l’enzyme qui convertit l’angiotensine I en angiotensine II responsable de la contraction des vaisseaux.
Résultat du blocage et du freinage de la formation d’angiotensine II : les vaisseaux s’élargissent et la tension artérielle baisse.

Les antagonistes de l’angiotensine II (AT1 bloquants) ou sartans
Ces substances appartiennent à une classe d’hypertenseurs modernes et bien tolérés. Par rapport aux inhibiteurs ACE, ils n’agissent pas en inhibant une enzyme, mais en bloquant les récepteurs hormonaux à la surface des vaisseaux sanguins. Ce blocage empêche l’angiotensine II de déployer correctement son effet hypertenseur.